Ultimo aggiornamento: 11 Dicembre 2023

Questa è la prima parte di alcune prove di diversi dispositivi Powerline in una LAN “domestica”, cioè non in un ufficio con collegamenti strutturati e prese di corrente ovunque. So che si trovano molte recensioni di diversi modelli di Powerline, alcuni utili video su YouTube e discussioni sui forum, però non avevo trovato nessuno che mostrasse come si comportano in situazioni reali, cioè non ottimali rispetto a quanto indicato dai produttori. Premetto che tutte le indicazioni di velocità derivano da osservazioni empiriche, cioè controllando di volta in volta i valori mostrati dal mio router (AVM Fritz!Box 7490) e non ho in questa prima fase verificato la qualità nei trasferimenti di grossi file all’interno della LAN.

Lo scopo complessivo è infatti verificare la compatibilità tra marche diverse (NETGEAR e AVM), la qualità costruttiva, la semplicità di utilizzo, le velocità raggiungibili in diverse situazioni. È piuttosto difficile infatti che in un normale appartamento o ufficio tradizionale vi siano gruppi di prese di corrente in quantità, magari Schuko a muro e quindi di poter evitare l’uso di “ciabatte” multipresa. Dico subito che è possibile impiegare dei Powerline di marche diverse se rispettano le specifiche HomePlug.
Il mio obiettivo finale è di eliminare un certo numero di cavi Ethernet e dare connettività ad alcuni computer senza usare wi-fi, non è in questa fase tanto importante la velocità che otterrò in LAN.

Ho inoltre voluto testare i Powerline anche collegandoli agli UPS (gruppi di continuità), sia sulla porta dedicata PLC (ossia compatibile Powerline) come su alcuni modelli Eaton, sia sulle prese normali. Ho poi confrontato i risultati collegandoli direttamente a muro.
Se qualcuno conosce un UPS di ridotte dimensioni con presa PLC, me lo scriva nei commenti! 🙂

In questo primo articolo illustrerò il funzionamento di un set di Powerline di marca NETGEAR, modello PLP1200 (quelli con la presa Schuko passante). Al momento è il top di gamma, almeno sulla carta, in quanto il massimo teorico è di 1.200 Mbps (quindi più della Ethernet 1 Gbps).

La qualità costruttiva di questi Powerline NETGEAR è elevata, la plastica di buona qualità, sono robusti e anche esteticamente si presentano bene. Vengono forniti con 2 cavi Ethernet lunghi ben 180 cm, l’unica pecca è che sono piegati molto stretti per farli stare nella scatola.
I tre led che indicano il funzionamento sono ben visibili, ma non troppo forti; un’osservazione che posso fare è che il terzo led che serve ad indicare la sicurezza e la qualità della trasmissione è tarato in modo poco utile per questa classe di powerline, nel senso che diventa verde (massima performance) già da 80 Mbps, a mio parere una soglia troppo bassa. Gli altri stati sono color rosso (sotto i 50 Mbps) e arancione (tra 50 e 80 Mbps).
Le istruzioni sono in diverse lingue, è davvero semplice farli funzionare. Mel mio caso sono rimasto un po’ infastidito dal fatto che per OS X il software presente nel CD non funzioni affatto, non rileva i dispositivi che invece vengono visti perfettamente dal router AVM. La stessa NETGEAR nel suo sito dichiara che per Mac al momento non c’è il driver aggiornato e allora non vedo perché ci mettano il programma “NETGEAR_Powerline_MAC_Setup” se non funziona.

La rete per le mie prove è composta da un router AVM Fritz!Box 7490 con prese Ethernet impostabili a 100 e 1.000 Mbps ed alcuni Mac. Gli UPS sono MGE (un modello con parecchi anni) e due Eaton (Protection Station 650VA che dispone anche di una presa PLC solo filtrata, non sotto batteria, più un 3S 550VA senza presa PLC).

In questa prima serie di test il powerline “secondario” è stato collegato ad una scheda di rete Farallon con velocità fissa a 100 Mbps e poi ad un MacBook Pro (Ethernet 1 Gbps), mentre il dispositivo principale è collegato allo switch del router su una porta a 1 Gbps. Preciso inoltre che la distanza tra i due UPS, le prese a muro e i vari apparati era molto breve, al contrario di quanto sarà nel prossimo articolo per altri test con una disposizione diversa. Le velocità sono indicate in megabit al secondo.

Il motivo per cui nell’ultima riga, seconda colonna, è indicato “spento” è perché avevo spento fisicamente col pulsante l’UPS; il powerline ha continuato a funzionare in quanto la presa PLC è tra quelle solo sotto protezione anti fulmine (non batteria) che sono passanti; non so però per quale motivo in questa situazione la velocità in download si abbassi così tanto. Se qualcuno avesse una spiegazione, la scriva pure nei commenti.

Aggiornamento 18/05/17:
Per pura curiosità ho collegato uno dei Powerline NETGEAR ad una presa in cantina, due piani sotto al mio, e la velocità rilevata era di ben 415 Mbps in download e 175 Mbps in Upload, tra l’altro piuttosto stabile!